El Vaticano despide al papa Francisco: funeral será el sábado en la Plaza de San Pedro

El Vaticano confirmó el fallecimiento del papa Francisco el lunes 21 de abril de 2025 a los 88 años, tras varias semanas de delicada salud. Las primeras imágenes difundidas mostraron su cuerpo en la capilla de la Casa Santa Marta, su residencia desde 2013, donde fue velado en un féretro de madera forrado de terciopelo rojo, vestido con casulla púrpura (o roja, de acuerdo a las fuentes), mitra blanca y un rosario entre las manos, escoltado por guardias suizos y rodeado de cardenales y colaboradores cercanos. El rito de confirmación de su deceso incluyó la colocación del ataúd sin plataforma ni catafalco, según su expreso deseo, y el féretro permanecerá abierto durante tres días para el adiós de los feligreses.

Este miércoles 23 de abril, su cuerpo será trasladado en procesión a la Basílica de San Pedro, donde permanecerá expuesto para rendirle homenaje hasta el funeral del sábado 26 de abril a las 10:00 (hora local). Se espera la concurrencia de medio millón de fieles, así como la presencia de jefes de Estado y monarcas de todo el mundo; figuras ya confirmadas incluyen a Donald Trump, Emmanuel Macron y Volodimir Zelenski.

Francisco, primer papa latinoamericano, dispuso en su testamento notables cambios en la tradición funeraria: pidió abandonar la costumbre de los tres ataúdes (ciprés, plomo y roble) y solicitó un enterramiento sencillo en un único féretro de madera y zinc. Además, eligió como lugar de sepultura un nicho discreto en la Basílica de Santa María la Mayor, entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, con la inscripción "Franciscus" como único distintivo. Durante los nueve días de duelo se celebrarán distintas misas en su honor y los cardenales se reúnen ya en congregaciones preparatorias para definir el futuro de la Iglesia Católica tras este histórico pontificado.