La detección masiva con sensores sísmicos revela dinámica de pérdida de masa y abre nuevas capacidades de monitoreo glacial.
Un equipo liderado por la Universidad Católica y la Universidad de Magallanes detectó más de 1.200 eventos de desprendimiento de hielo en el glaciar Perito Moreno durante un periodo de mes y medio, tras integrar registros sísmicos continuos, imágenes time‑lapse y datos satelitales. El sismólogo Leoncio Cabrera explicó que la combinación de instrumentos permitió “sentir” las fracturas en tiempo real y cuantificar la pérdida de masa en un frente glacial compartido entre Chile y Argentina.
Los resultados mostraron que las fracturas no ocurren al azar, sino que se concentran en zonas con mayores deformaciones y velocidades de flujo, y que los sismómetros registran vibraciones incluso durante tormentas o de noche, ofreciendo una resolución temporal superior a técnicas tradicionales. El trabajo integró registros aportados por la Washington University in St. Louis y contó con participación de la Universidad de Chile, la Universidad de Concepción y la Hokkaido University; el estudio fue publicado en Journal of Geophysical Research: Earth Surface.
Cabrera dijo que este aporte posiciona a Chile como pionero regional en el uso de herramientas sísmicas para la criósfera y que el enfoque abre nuevas líneas de investigación en sismología y monitoreo ambiental. El próximo hito observable será replicar y escalar estos monitoreos a otros frentes glaciares para evaluar cómo evolucionan las pérdidas de masa y orientar la gestión de recursos hídricos frente al cambio climático.