El campeón chileno ganó 3-0 en el Sánchez Rumoroso y, tras el empate entre Nacional y Universitario, avanzó por primera vez a octavos.
Coquimbo Unido celebró una noche decisiva en el Francisco Sánchez Rumoroso: venció 3-0 a Deportes Tolima y alcanzó los 10 puntos en el Grupo B de la Copa Libertadores. Los goles llegaron por obra de Manuel Fernández, Cristián Zavala y Nicolás Johansen, en un partido dominado por el equipo local. Con ese resultado quedó en la cima de la zona y puso un pie en la siguiente ronda. La clasificación se confirmó luego del empate 0-0 entre Nacional y Universitario.
La victoria no solo fue amplia en el marcador: le aseguró a Coquimbo Unido, por primera vez en su historia en la Copa Libertadores, un cupo entre los 16 mejores del continente. El triunfo del equipo dirigido por Hernán Caputto y el posterior empate entre Nacional y Universitario dejaban al club de la Cuarta Región con la clasificación confirmada y la posibilidad de cerrar como líder del Grupo B en la última fecha. El logro consolida una campaña inesperada en su segunda participación en el torneo.
El primer tanto nació de una jugada ensayada: Juan Cornejo ejecutó rápido un tiro libre, Benjamín Chandía centró y el zaguero Manuel Fernández capitalizó en el segundo palo para abrir la cuenta a los 26 minutos. Antes del descanso, un contragolpe conducido por Guido Vadalá dejó a Cristián Zavala solo para definir el 2-0 justo antes del entretiempo. Nicolás Johansen cerró la goleada a los 55 minutos tras otra incursión por la derecha que desniveló el partido. La superioridad del local se tradujo en ocasiones claras y control territorial durante gran parte del encuentro.
Diego Sánchez, arquero y uno de los referentes del equipo, celebró el triunfo como la respuesta deportiva al dolor de la caída en Colombia: dijo que el equipo necesitaba un partido así y que la derrota anterior había sido un castigo excesivo. Sánchez destacó la ambición del plantel y la meta clara de ingresar a octavos como primer objetivo para lo que resta de la temporada. La única nota preocupante fue la salida del portero por lesión, que obligó al ingreso de Gonzalo Flores en el segundo tiempo.
“Feliz, necesitábamos un partido así, sabíamos que en Colombia había sido un resultado duro (cayeron por 3-0), fue mucho castigo para lo que se mostró esa vez.”— Diego Sánchez
Cristián Zavala, autor del segundo gol tras un contragolpe, resaltó su comodidad en el club y la química del grupo como claves del presente. Comentó que el equipo trabaja bien y que la ambición de ganar está siempre presente dentro del plantel, lo que se reflejó en el rendimiento de la noche. Su aporte por la banda derecha volvió a ser determinante en la generación de ocasiones ofensivas. Zavala se mostró optimista sobre su adaptación y continuidad en Coquimbo.
“Estoy bastante feliz, bastante cómodo aquí en Coquimbo.”— Cristián Zavala
El entrenador Hernán Caputto valoró la actuación colectiva y prefirió mantener la calma respecto a la clasificación: recordó que ahora dependerán de otro resultado y que el equipo hizo su tarea en casa. Caputto explicó que el plantel mostró carácter y que seguirán trabajando con la misma concentración para la última fecha. También destacó el aporte de los carrileros y la velocidad como factores que complicaron a Tolima durante el partido.
“Con calma, con tranquilidad, a esperar un partido que no depende de nosotros. Acá hicimos nuestra tarea.”— Hernán Caputto
El triunfo pone a Coquimbo en un lugar inédito: con 10 puntos y el empate entre Nacional y Universitario, el club aseguró su paso a octavos en su segunda participación histórica en la Copa Libertadores. Además de la clasificación, el equipo mantiene la posibilidad de cerrar como líder del Grupo B en la última jornada, que se jugará el 26 de mayo. En el peor de los casos ya tiene asegurada la presencia en la Copa Sudamericana si no consigue avanzar con la mejor ubicación.
El próximo hito para Coquimbo será la visita a Nacional de Montevideo el martes 26 de mayo: un empate le bastará para cerrar como líder del grupo. También habrá atención en el duelo paralelo entre Universitario y Tolima, cuyo resultado definirá la posición final de los otros clubes. El plantel viajará a Uruguay con la clasificación hecha y la opción de mejorar su lugar en la tabla como objetivo inmediato.