Renuncia de Rafael Araos sacude al Ministerio de Ciencias

01El lunes 11-12 de mayo de 2026 se confirmó la renuncia de Rafael Araos como subsecretario de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, aceptación que informó la Oficina del Presidente. La salida ocurrió al regreso de la ministra Ximena Lincolao desde una gira a Estados Unidos y se produjo luego de días de tensión interna en la cartera.

02Según varias fuentes y versiones periodísticas, el punto de quiebre fue la instrucción, atribuida a la ministra, de diseñar y ejecutar un plan de desvinculaciones que involucraría a cerca de 40 funcionarios —aproximadamente un 30% de la dotación—. Araos se habría negado a firmar o implementar esos despidos y ofreció su renuncia; el conflicto quedó momentáneamente en pausa por el viaje ministerial y se resolvió a su regreso.

03Medios que relevaron versiones internas consignan además una reunión en Palacio a la que asistieron Lincolao, Araos y el jefe del Segundo Piso, Alejandro Irarrázaval, en la que se habría pedido acelerar recortes y preparar la salida de decenas de funcionarios (cifra que algunas fuentes elevan a 48). Tras esa cita, la tensión escaló: Araos habría rechazado reproducir la instrucción en una reunión interna y lo calificó como la causa decisiva de su renuncia.

04Junto con Araos también renunciaron la jefa de gabinete, Camila Skewes, y la jefa de la División Jurídica, Alejandra Tagle. Mientras se nombra un reemplazo, asumirá de manera subrogante Carolina Rossi, directora de Tecnologías Emergentes del ministerio, quien había llegado a trabajar con Lincolao en abril. El episodio se enmarca además en una fusión de gabinetes dentro del ministerio por medidas de ahorro fiscal.

05La ministra Ximena Lincolao difundió una carta y declaraciones públicas en las que negó la existencia de una "lista" de 40 despidos y calificó como "categóricamente falso" que hubiera desvinculaciones masivas. Atribuyó la salida de Araos a "diferencias de estilo y de trabajo" y ofreció diálogo con la Asociación de Funcionarias y Funcionarios del Ministerio para esclarecer dudas.

06Araos, por su parte, sostuvo públicamente que la orden de diseñar y ejecutar desvinculaciones "es real" y que hay testigos; señaló que esa instrucción "fue la gota que rebalsó el vaso" tras recurrentes diferencias de gestión con la ministra. Tuvo intervenciones en medios donde reiteró su versión sobre la existencia del plan y sobre el ambiente interno.

07Rafael Araos es médico cirujano, especialista en Medicina Interna y en Enfermedades Infecciosas, con un Magíster en Ciencias Médicas de la Universidad de Harvard; ganó notoriedad como jefe del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud durante la pandemia y por su trabajo en plataformas de vigilancia epidemiológica, antecedentes que explicaron su reclutamiento inicial por parte de Lincolao.

08El caso marca la primera baja relevante en las subsecretarías del gobierno de José Antonio Kast y expone un ambiente tenso en el Ministerio de Ciencias, en un contexto donde la titular declara la necesidad de un equipo ágil para atraer inversión extranjera y posicionar a Chile en inteligencia artificial y otras prioridades; la controversia entre versiones plantea además riesgos de desconfianza interna y de comunicación hacia fuera.