La teniente Francisca Caces completó el curso de vuelo F-16, marcando un hito para la aviación de combate chilena.
La Fuerza Aérea de Chile (FACh) graduó a la teniente (A) Francisca Caces como la primera mujer piloto de combate en operar el material F-16, en una ceremonia realizada en el Hangar del Grupo de Aviación N°8 de la Vª Brigada Aérea, donde un grupo de oficiales culminó el exigente curso de vuelo y recibió sus certificados de instrucción.
Caces, de 29 años, acumuló una trayectoria iniciada en la Escuela de Aviación en 2015 —integró la Bandada Tauro y egresó en 2019— y pasó por el programa en T-35 Pillán, el Curso de Habilitación de Vuelo por Instrumento en la IIIª Brigada Aérea en Puerto Montt y el Curso Táctico de Combate en Iquique, donde recibió su piocha roja; además se desempeñó operativamente en el A-29 Super Tucano y fue destinada en 2025 al Grupo de Aviación N°8 para completar la habilitación en F-16, tras un proceso formativo de alrededor de 15 meses que abarcó fases teóricas, transición al vuelo operativo y entrenamiento avanzado en combate aire-aire y aire-superficie. El comandante en jefe, general del Aire Hugo Rodríguez, destacó que “en el mundo son muy pocas las mujeres que han alcanzado esta capacidad”.
Tras la graduación queda pendiente su incorporación a la primera línea operacional de la FACh y la asignación de misiones y responsabilidades propias del material F-16; la teniente Caces cerró la ceremonia con la consigna “primera, pero no la última… El cielo nunca fue el límite”, mientras la institución continuará con los programas de formación que permiten desplegar capacidades de combate y decidir futuras designaciones.