El festival sorprendió con el galardón antes del estreno de su ópera prima, basada en un libro suyo y ligada a su pasión por la aviación.
El Festival de Cannes entregó por sorpresa este viernes una Palma de Oro de honor al actor John Travolta, quien, visiblemente emocionado, afirmó que el reconocimiento «es más que un Óscar». Travolta llegó al certamen para presentar Ven a volar conmigo, su primera película como director basada en la novela que publicó en 1997, y lo hizo acompañado de su hija Ella Bleu Travolta; la cinta narra el viaje de un niño hacia Hollywood y reúne a intérpretes como Clark Shotwell, Kelly Eviston-Quinnett, Ella Bleu Travolta y Olga Hoffmann en papeles vinculados a la aviación, tema que el propio actor ha cultivado desde su infancia cerca del aeropuerto LaGuardia y que respalda con más de 9.000 horas de vuelo y una licencia obtenida a los 22 años.
Travolta contó que cuando habló en noviembre con Thierry Frémaux, delegado general del festival, no esperaba que Cannes aceptara su filme y que la noticia le causó una gran emoción; Frémaux finalmente lo incluyó fuera de competición y hoy le entregó la Palma honorífica. La distinción se suma a otras decisiones del certamen este año —Peter Jackson recibió una Palma en la apertura y está prevista otra para Barbra Streisand en la clausura— y deja como próximos hitos observables la recepción crítica y del público en las proyecciones del filme y la gala de cierre que cerrará esta edición.