La resolución despeja la principal barrera para una inversión público‑privada de US$4.450 millones y acelera la licitación internacional.
La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la región de Valparaíso aprobó por unanimidad la Resolución de Calificación Ambiental del proyecto Puerto Exterior impulsado por la Empresa Portuaria de San Antonio, una obra público‑privada por US$4.450 millones. El plan incluye la construcción de un molo de abrigo de cerca de 4 kilómetros, dragados para dársena y canal de acceso, explanadas, dos terminales y una estación de transferencia ferroviaria; en conjunto podrían movilizar alrededor de 6 millones de TEU al año y permitir atraques de buques portacontenedores de última generación, con estimaciones de 2.807 trabajadores en la etapa de construcción y 2.732 en operación.
La decisión cierra una tramitación de seis años que incluyó tres procesos de participación ciudadana, adendas y una consulta indígena; tras la votación Fernando Gajardo, gerente general interino de Puerto San Antonio, señaló que la resolución reconoce la solidez técnica y ambiental del proyecto, y el delegado presidencial Manuel Millones y el alcalde Omar Vera celebraron el hito por su potencial impacto territorial y económico. Al mismo tiempo, el proyecto ha generado debate sobre si la demanda real de servicios portuarios y la competencia con otros puertos —como Chancay— justifican la escala prevista.
El visto bueno ambiental despeja el principal obstáculo regulatorio y activa el calendario de contratación: el proceso de licitación internacional para las obras de abrigo y conexas continuará este año, con recepción de ofertas técnicas proyectada para julio y de ofertas económicas en agosto, adjudicación y firma de contrato antes de fin de año; la construcción está estimada para comenzar en el primer semestre de 2027, la operación parcial para el segundo semestre de 2035, y la Empresa Portuaria deberá notificar a la Superintendencia de Medio Ambiente antes de iniciar faenas.