El galardón de Investigación recayó en los pioneros de la secuenciación de nueva generación; el de Cooperación Internacional se fallará el 20 de mayo entre 32 candidaturas de 17 países.
01El Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026 fue concedido el 13 de mayo a los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y al biofísico francés Pascal Mayer por ser pioneros en la secuenciación rápida de ADN mediante tecnologías de nueva generación (NGS).
02La técnica NGS, desarrollada por Klenerman, Balasubramanian y con aportes clave de Mayer, divide el ADN en fragmentos pequeños que se amplifican e inmovilizan en la superficie de un chip; esos fragmentos son descodificados en paralelo y ensamblados por software, lo que permite secuenciar genomas con rapidez, precisión y a bajo coste. Gracias a este avance, el genoma humano puede secuenciarse hoy en un solo día por menos de mil dólares, frente a los diez años y más de mil millones de dólares que requirió el primer genoma humano.
03El jurado destacó el impacto de NGS en múltiples campos: ha revolucionado la medicina personalizada y el diagnóstico clínico (cáncer, enfermedades raras, infecciones, pruebas prenatales), la biología y la ecología, la medicina forense y el estudio del microbioma. La técnica también fue decisiva en la respuesta al covid al permitir identificar nuevas variantes y facilitar el desarrollo de vacunas.
04Los galardonados y miembros del jurado subrayaron el carácter colectivo y multidisciplinario del logro: la candidatura fue propuesta por Philip Louis Felgner (Premio Princesa de Asturias 2021); Pascal Mayer se declaró “profundamente honrado” y destacó la curiosidad y la colaboración internacional en la ciencia; Balasubramanian habló del reconocimiento al trabajo de muchas personas; y Klenerman lo calificó como un 'trabajo de equipo'.
05En paralelo al fallo de Investigación, la Fundación Princesa de Asturias informó el 15 de mayo que 32 candidaturas de 17 nacionalidades optan al Premio Princesa de Cooperación Internacional 2026, cuyo jurado decidirá el galardón en Oviedo el miércoles 20 de mayo. Este premio distingue acciones individuales o colectivas dirigidas al desarrollo en salud pública, educación universal, protección ambiental y progreso socioeconómico y cultural de los pueblos.
06El artículo sobre Cooperación recuerda también antecedentes y premios recientes de la edición XLVI: el de Cooperación será el cuarto de ocho galardones en fallarse; previamente se otorgaron Comunicación y Humanidades a Studio Ghibli y Artes a Patti Smith, y la Investigación (la NGS) fue el tercer premio anunciado.
07La ceremonia de entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebrará en octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo, presidida por los reyes y con la presencia de la princesa Leonor y la infanta Sofía, según la tradición de la Fundación Princesa de Asturias.
08La crónica de candidaturas a Cooperación también rememora anteriores galardonados con ese premio (Mario Draghi en 2025, la Organización de Estados Iberoamericanos en 2024 y otras instituciones y personas como GAVI, Khan Academy, Ellen MacArthur, Wikipedia, Cruz Roja, la Fundación Bill y Melinda Gates, entre otros), poniendo en contexto la relevancia y el alcance histórico del premio.